Resultado deixou o holandês apenas um ponto atrás de Lando Norris no Mundial de Pilotos – 62 a 61 pontos

Max Verstappen voltou a sorrir depois de alcançar o topo do pódio no GP do Japão, na madrugada deste domingo, superando os favoritos carros da McLaren de Lando Norris e Oscar Piastri, vencedores das duas primeiras corridas. Após triunfar apenas pela terceira vez nas 17 últimas provas, o tetracampeão festejou o desempenho de sua Red Bull e se mostrou confiante em brigar pelo quinto título mundial.

“Ainda temos trabalho a fazer, mas isso mostra que se acertarmos tudo, podemos estar lá em cima”, afirmou Verstappen. “Não poderíamos ter desejado um resultado melhor. Foi incrível e estou realmente orgulhoso do que fizemos neste fim de semana. Fizemos todas as escolhas certas durante a corrida”, acrescentou

O resultado deixou o holandês apenas um ponto atrás de Lando Norris no Mundial de Pilotos – 62 a 61 pontos – após a terceira das 24 etapas da temporada. Para ele, o desfecho positivo só foi possível graças à pole position conquistada no sábado, já que Suzuka é um dos circuitos que não favorece as ultrapassagens.

“A chave para a vitória foi começar na pole. Maximizamos tudo o que podíamos e seguir isso com a vitória é fantástico. Sabemos de nossas limitações e ainda temos trabalho a fazer. Estamos apenas descobrindo onde podemos levar o carro ao limite e precisamos maximizar tudo o que pudermos para tirar o melhor proveito do carro e torná-lo mais equilibrado”, explicou.

Lando Norris permaneceu atrás de Verstappen durante toda a corrida, mas não conseguiu ameaçá-lo no estreito circuito de Suzuka. “Eu conseguia ver Max claramente durante toda a corrida, mas não conseguia fazer nenhuma incursão”, lamentou o líder do campeonato, que foi parar na grama ao tentar ultrapassá-lo quando ambos saíam juntos dos boxes, mas isentou o rival.

“Ele (Verstappen) tinha a posição e o direito de fazer o que fez”, disse Norris. “Ele ainda estava na frente e Max é o último cara que eu esperaria que me desse espaço.”

O próximo final de semana da Fórmula 1 começa na sexta-feira, no Bahrein. A quarta etapa do campeonato vai até o dia 13, com a corrida iniciando ao meio-dia.

Confira a classificação final do GP do Japão de F-1:

1º- Max Verstappen (HOL/Red Bull), em 1h22min06s983

2º- Lando Norris (ING/McLaren), a 1s423

3º- Oscar Piastri (AUS/McLaren), a 2s129

4º- Charles Leclerc (MON/Ferrari), a 16s097

5º- George Russell (ING/Mercedes), a 17s362

6º- Kimi Antonelli (ITA/Mercedes), a 18s671

7º- Lewis Hamilton (ING/Ferrari), a 29s182

8º- Isack Hadjar (FRA/Racing Bulls), a 37s134

9º- Alexander Albon (TAI/Williams), a 40s367

10º- Oliver Bearman (ING/Haas), a 54s529

11º- Fernando Alonso (ESP/Aston Martin), a 57s333